======>Автовокзал
Таксист оказался скверным . Он всю дорогу ворчал, матерился и несвязно бормотал что-то о своей жене-стерве и дочке-дурочке . Эстер спасли все те же наушники, а еще то, что она имела полезную привычку не вслушиваться в то, что ее не интересует . Бережет и нервы, и время, и память . Желтая легковая машина в черную шашечку осторожно притормозила возле нужного подьезда - все же зима и гололед давали о себе знать . По неуверенным шагам прохожих, по аккуратным водителям и количествам возгласов "ой!", увеличивающимся пропорционально падению температуры... Эстер терпеть не могла кожаных перчаток, а ее любимые - байкерские - вообще не приносили никакой пользы, от них было только холоднее . Замерзшие бледные пальцы с трудом справлялись с кнопками кодового замка - но все же через пару минут им это удалось . Нет, сегодня Эстер определенно везло - даже лифт, вопреки ее мрачным прогнозам, оказался исправен . Правда, в нем периодически мигала лампочка, и это малость сказывалось на общем душевном равновесии девушки . Но вот и Sweet home , приветливо распахивает свою бронированную дверь перед хозяйкой . В квартире все еще пахло известкой и краской - но это были мелочи настолько незначительные, что на них не хотелось даже обращать внимание . Главное - эта ужасная поездка закончилась, и наконец-то можно включить ноутбук и заняться работой . Вообще очень и очень мало осталось людей, которые in anno domine  все еще получают искреннее удовольствие от своей работы - и Эстер одна из них . Да-да . А вы тоже, приходя домой, не раздеваетесь а сразу же включаете компьютер , стаскивая с себя шарф только когда становится слишком душно для того, чтобы сидеть в помещении в куртке и шерстяной шапке ? . Пожалуй, из всех смайлов на данный момент Эстер была большой буквой D с двоеточием . Рабочий стол радостно приветствовал RedRaven (а именно под таким именем она известна в сети уже недели две) черным фоном, на котором прекрасно видно ярлыки и скромную надпись-напоминалку внизу - "Улыбаемся и пашем =)". Внезапно в полной тишине раздалось мерзкое кошачье мяукание - это аська извещала о том, что кому-то RedRaven срочно нужна. А именно..

Брови Эстер медленно поползли вверх . Железные змеи.. Это словосочетание отдавало чем-то давним, забытым, что обычно вызывает у некоей касты сентементальных личностей приступы ностальгии . Эстер по своей группировке не особо скучала - многие все еще иногда стучались в асю, помня о том, что Эстер живое общение переносит как и головную боль - то есть прескверно . Но надо вернутся к делу и собрать мысли в пирамидку . Так . Если стучатся, значит определенно зачем-то понадобилась . Деликатное поручение ? Возможно . Вмешательство копов исключено - файла с именем "Эстер Контадекс" в их базе данных даааавно не существовало...
Железные змеи практически все занесены в Красную книгу с решеточкой на обложке, поэтому их яд применяется только в исключительных случаях .
Хмыкнув, быстро напечатала Эстер . Все чудасее и чудасее

Отредактировано Esther Contadeks (2010-01-22 23:57:27)

В нашем мире ничего нельзя сделать так, чтобы не оставить следов . Вот допустим живет себе человек, накопил состояние в энную сумму и .. И купил , скажем, какую-нибудь редкостную побрякушку из списка антиквариата . Сидит в темном уголке и играется , как шизофреник с водородной бомбой - думает, что всем начихать на него . А между тем, новость уже поползла по скользкой паутинке информации к самому главному пауку.... И человечка больше никто не видел , а за погремушку ведется очередной шахматный бой, в конце которого и короля, и пешку положат в одну коробку... До следующей игры . Тем временем количество чашек возле компьютера стремительно росло в геометрической прогрессии, а оппонент не спешил.. О, надо же - ответил

Эстер хмыкнула .
В принципе род моей деятельности существенно не изменится . Изменяются только правила игры, а участники - все те же, роли давно розданы и маски раскрашены . Ничего не меняется и не изменится . Атомы не исчезают бесследно - они просто перерождаются . Так и большинство людей - строят теории о реинкарнации - все же это так лестно, считать себя бессмертным .
Количество чашек стремительно росло, и скоро из-за их нагромождения уже почти не было видно монитора - и это единственная причина, по которой Эстер пнула себя на предмет "а убраться"? . Когда дело касается работы , все остальное - не более чем посторонние звуки .
Наконец покончив и с этим, Эстер быстро напечатала
Поправка - УЖЕ интересно .
А ведь до последнего момента Эстер была уверенна, что ее сейчас попросят взломать аську чьей-то девушки или создать почтовый ящик... А в мире все-таки есть место чуду, ага

Иногда даже данные самому себе обещания приходится нарушать . Как, например, сейчас Эстер пришлось нарушить когда-то данное себе обещание не матерится . Но на это были свои причины - закон подлости , ехидно ухмыляясь четырьмя кривыми синевато-желтыми зубами , в очередной раз способствовал захламлению кухни грязной посудой - ведь , что было вполне предсказуемо, стоило Крысе приступить к очистке чашек от остатков заварки, проклятое кошачье мяуканье опять отвлекло ее от полезного и увлекательного занятия . В данной ситуации мне думается, что логичнее было бы сменить звук аськи с мяукания на ехидное хихикание голодного шестилапого гремлина ! . Эстер мужественно скрипнула зубами и решительно, с утраивающимся усердием продолжила драить чашки . Благо, ей никогда не приходилось отмывать остатки кофеина - по той причине, что кофе она практически не пила . Правда, у этого обстоятельства есть и один существенный минус - всякий, кто узнавал об этом, непременно жаждал узнать о причинах такой нелюбви и отсутствии других вредных привычек . Поэтому обычно отказываясь от чашки кофе , Эстер быстро добавляла : "Да, не люблю, а еще не пью, не курю, не разбрасываю носки и не ем перед компьютером, еще вопросы есть ? " . - что перманентно вызывало у собеседника легкое головокружение и зубную боль . Но вот последняя чашка заняла свое законное место в посудном шкафу, и Эстер, облегченно вздохнув, вернулась к компу .

- засветился мерзко-кислотный, цвета желчи прямоугольничек в углу .
Хотя какого черта прямоугольничек ? Это же квадрат !
Эстер понадобилось еще двадцать пять  минут  - для того, чтобы " найти это обиталище мини-заводов по производству кислорода посредством регулярного фотосинтеза при подходящих условиях, разумеется "  на интернет-карте города . Ага . Вот и он - парк . Истинно детской радости Эстер не было предела - она даже произнесла вполголоса Госсподи, или кто ты там, благослови  Google Street View - зарегистрированный товарный знак - затем хмыкнула и , изучив план парка, быстро ответила
Четвертая скамейка справа после фонаря в десяти метрах от входа , идет ?
Вопрос собеседника на предмет того, подходит ли ей время и место, даже можно было бы и не читать - не более, чем дань вежливости . Ведь, разумеется , она согласится - согласилась бы, даже если бы встреча была назначена через двадцать минут  - ибо банально устала  , как она сама не раз говорила , "находится в обществе живых людей, живущих своей унылой мутно-оливковой жизнью " . Тем более, что если верить подтверждению, пришедшему от фирмы по доставке груза, ее мотоцикл, который она сочла не целесообразным тащить с собой, уже доставлен и , жизнерадостно блестя зеркалом заднего вида, ждет хозяйку у входа в подьезд . Выше ожидаемого удачный день

===>Городской парк
Что такое паранойя ? Правильно . Это когда даже пенка на капуччино смотрит на вас и коварно ухмыляется .
Эстер Контадекс отличалась тем, что  кроме всех прочих ее недостатков всю свою сознательную жизнь была дьявольски мнительна . А при сложившихся обстоятельствах - втройне мнительна . Именно поэтому, еще в тот момент, когда ее глаза впервые нашли в глубине парка предводителя Гильдии Воров, она уже подумывала о том, что работать в настолько не законспирированной криминальной конторе - перспектива рискованная и требующая принятия мер собственной безопасности . Конечно, можно было бы забиться под стол и дрожать там от страха и предвкушения неминуемого взлома, но это было бы совершенно не в ее духе . У всего есть собственный стиль . Даже отсутствие стиля - тоже определенный стиль . Оперативность, , активность , деловитость  и осторожность - четыре основных оттенка характерного почерка Эстер . И это является основной причиной, по которой сейчас вы можете созерцать, дамы и господа, четырех людей в неизменных протертых на коленях джинсах, и с невероятным количеством проводков-приборчиков , связанных в один огромный технологический букет . Это - Тео,  Дэйл , Макс и Эми . Эми - единственная девушка в этой компании, которая одним своим видом разрушала стереотип о глупеньких блондинках - с этой вечной отверткой за ухом, растрепанными светлыми волосами и деловитым взглядом из-под солнцезащитных очков . Все эти люди - такие же технари , которые могут говорить с вами минуту, а потом внезапно замолчать, потому что поняли "как паять ту чертову микросхему", как и сама Эстер - поэтому, наверное, они и считали друг-друга друзьями . Впрочем, для существ этого типа "  друг" значит, что вы можете позвонить любому из них ночью, прося о помощи в установке охраны, и вы ее получите . Они называли себя детьми "Железных змей". поэтому на предложение Эстер помочь ей с охранной системой квартиры ответили с необычайным энтузиазмом . И вот они появились - деловые, сосредоточенные и увлеченные, чем сразу вызвали одобрение рыжей . Через каких-то там два часа и полсотни наносекунд технари уже гордо демонстрировали результаты своей работы Эстер, которая все это время ждала их внизу у подьезда
-Итак, здесь у нас титановый засов, усиленная дверная рама, управляемая изящной электронной системой доступа
- А что если они отрубят электричество ?
- Тут в дело вступает двухсотваттный источник бесперебойного питания
- А если кто-то украдет ключи ?
- Для этого тут есть независимый сканер голоса и отпечатков пальцев
- А что если кто-то похитит меня, запишет голос и отрежет мне палец ?
- Я отправлю им открытку с благодарностью.
Эстер польщенно кашлянула.
-Спасибо
Шепард пожал плечами и беззлобно ответил
- Всегда пожалуйста . Но мы отвлеклись.Далее. У нас внутри датчики движения, инфракрасные датчики, камеры, подключенные к серверу на котором установлена программа распознавания лиц  .
Эстер задумчиво осмотрела гирлянду из проводом, мигающих лампочек и како-то хитроумное устройство на потолке . В голове зародились подозрения .
- И откуда все это ?
- Ну ты же знаешь, тут у меня есть приятель в министерстве обороны.. Забавно, что их собственная охранная сиситема оказалась очень-очень примитивной, мда..
Тут в комнату случайно зашел Макс - человек, которого непонятно за что держат в их организации . Скорее всего, там он исполнял роль этакой музы - тобишь, ничего не делал . Охранная система завопила дурным писклявым голосом " ТРЕВОГА!" и сверху на Макса упала большая металлическая сеть.
Эстер равнодушно смотрела на шокированное тело на полу, слегка склонив голову.
- Мде. Прекрасная охранная система на случай нападения на мою квартиру гиганской сухопутной касатки .
- Ну вообще там еще будет подключен ток , так что..
- А, ну это меняет дело .
Наверное, тако похренистическое отношение к окружающему миру очень свойственно одержимым чем-либо . Только увлеченные чем-то люди могут игнорировать тот факт, что на полу у них валяется замотанное в металлическую сеть матерящееся тело Макса . Ховствангнер прекратил материться и возмущенно прошипел
- А освободить меня никто не хочет?
Эстер пожала плечами и , нажав на пару кнопок на пульте управления, помогла Ховствангнеру встать . Сеть хищно зашипела и смоталась в клубок, как провод от пылесоса .Макс обиженно скрестил руки на груди и , фыркнув, завалился на диван .
- Чего это с ним? Его воображаемая девушка бросила его ? -хмыкнула Эстер, попутно размышляя как бы выпроводить побыстрее этих уважаемых, но оччень наглых коллег
- Что-то вроде того . - туманно ответила Эмми и поправила светлый локон . Макс хмуро взьерошил ее блондинистую шевелюру и пробормотал
- Ну , мы пойдем, да? Звони, если что . Удачи, Крыска.
- Чао, Рэтти . - издевательски улыбнулся Тео Шепард . Дэйл похлопал ее по плечу и тоже попрощался , не забыв прихватить печенюшку со стола . Эстер задумчиво осмотрела результат их деятельности, и , подумав немного, добавила
Я у вас в долгу
Эмии улыбнулась
Сочтемся . Только учти, я долги записываю
Ага - кивнула Тери и , закрыв за "Наследниками змей" дверь, завалилась на диван - кажется, сегодня один из редких дней, когда работы почти нет

Отредактировано Esther Contadeks (2010-03-01 23:55:48)

Ночных кошмаров больше не было .
Нет, был один  - привычный, повторяющийся, скучный , не смотря на свой ужас . В целом кошмарные сны - явление сугубо личное , не поддающееся разглашению . Не потому, что окружающие это не так поймут - просто кошмары для каждого свои . Зомби и вампиры сняться только героям фильмов . А окружающим не так уж и просто объяснить, что же такого страшного в мутировавшей морковке или махровом носочке с зубами оборотня-профана .
Правда, сон Эстер был  и правда несколько.. Жутковатым . Он повторялся - о боги, как страшна жизнь безнадежных людей ! Голова их тяжелеет,  а осанка становиться ссутуленной , словно сгорбилась под тяжестью этого груза с пометкой "Безнадега" , а сны их повторяются - из ночи в ночь, из ночи в ночь, ну что за ужас...
... Асиметричный круг выжженной травы в центре громадного поля , которому, казалось , нет ни конца, ни края, ни предела . В центре - зола, только зола , хрустящая под жесткой подошвой тяжелых ботинок жреца ... Жрец - старик с длинными , посеребряными сединой волосами , одетый в ярко-алый балахон , который покрыт слоем грязи на полах . Почему-то именно эта грязь запоминается лучше всего - каждый комочек, песчинка, оттенок, происхождение ... Странно, верно ? Так, наверное, приговоренный к казни с педантичной внимательностью рассматривает пальцы своего палача, выискивая там трещинки и гадая, откуда они появились . В центре круга - грязный серый камень, совсем не гладкий и шершавый . На нем лежит чье-то тело - должно быть, женское . Лицо ее закрыто атласной тряпкой, и из-под ткани виднеются только едва заметные алые пряди волос... Жрец улыбается - это видно даже сквозь бороду, даже сквозь длинные седые волосы - он доволен . Но что-то такое сквозит в этой усмешке, от чего приходишь в замешательство - словно он уже дьявольски устал... Старик вытаскивает из-под полы балахона нож - правда, его-то и назвать таковым сложно - у ножа от чего-то вместо лезвия - заостренный камень . Старик заносит ритуальный меч над головой и восклицает
Fata viam invenient!
Порыв ветра срывает тряпку с лица жертвы, и солнце играется лучиками с ярко-рыжими волосами в последнюю секунду жизни их владелицы...
НЕТ!  - закричала Эстер,  резко вскочив с кровати и по инерции кинув подушку в дальний угол комнаты, словно надеялась попасть в невидимого врага . Эст  тяжело дышала . В моменты паники у нее начинался кратковременный приступ астмы, который через пару минут проходил сам собой - но доставлял неприятности .Девушка попыталась дышать глубже . Вот так. Все хорошо . Все нормально . Ты взрослый здравомыслящий человек , а это  идиотский сон с тупым сюжетом . Ну же, успокойся . Пфффф... Этому наверняка есть рациональное объяснение . Например, если поесть на ночь , будут сниться кошмары . Ну вот, видишь, на самом-то деле все нормальнее некуда . Сейчас ты слезешь со стола , и спокойно, я сказала СПОКОЙНО , пойдешь на кухню . Выпьешь чаю . Вот так . Умница - аутотренинги - хреновая вещь,  редко работают . Но в данном случае помогают даже они . Эстер слезло со стола, положила подушку на место , и направилась на кухню - правда, постоянно оглядываясь и вздрагивая . Налила себе чаю . Тихо-тихо, все хорошо, девочка .. Руки дрожали . Пшшш... Ну вот, теперь придется еще и мазью от ожогов руки мазать ... Прекрасное начало рабочей недели, Эстер  .Заткнись . Терри как можно более спокойно выпила свой чай, смазала руку  кремом, взяла чемоданчик , лаптоп и быстро выбежала на улицу  - да плевать, что сейчас раннее утро, а машину должны прислать значительно позже,  дома она оставаться пока не может..